Durante los últimos años, el antiguo equipo de San Diego ha sido participe de perder varios partidos que tenía dominados pero que en los últimos cuartos han dejado escapar por intercepciones, fumbles, o por una defensa casi ausente. Y en esta temporada, parece que la maldición no ha hecho nada más que empeorar.

De los 7 partidos que lleva jugados el equipo azulón, solo ha logrado convertir dos victorias. Pero donde debemos centrarnos para comprender bien la situación de los Chargers es en 4 de sus derrotas, por lo que analicémoslas un poco:

• Chargers 20 – Chiefs 23: En el partido en el que se enfrentaron nada más y nada menos que a los vigentes campeones de la NFL, los poderosos Chiefs de Mahomes, el equipo de Los Ángeles se mantuvo durante los tres primeros cuartos por encima en el marcador, llegado a alcanzar una ventaja de 11 puntos sobre su rival de división. Tras un desastroso último cuarto en el que encajaron un field goal y un touchdown con conversión de 2 puntos, llegaron a una prórroga en la que acabaron perdiendo por un field goal del equipo de Kansas.
• Buccaneers 38 – Chargers 31: En el partido que les enfrentó a los bucaneros, comenzaron con un despliegue cuanto menos espectacular del equipo azul llegando a tomar sobre su rival la ventaja de 17 puntos, pero una vez llegaron al descanso, la maldición hizo su efecto. En solo dos cuartos permitieron que Tom Brady hinchara sus números, encajando 24 puntos durante la segunda mitad del partido y acabando el encuentro con 369 yardas a manos del veterano quarterback.
• Saints 30 – Chargers 27: Contra el equipo de New Orleans, el destino hizo de las suyas de la manera más drástica. Una vez más, los Chargers se posicionaron 17 puntos por encima de sus rivales, es decir, la holgada diferencia de al menos tres anotaciones, pero con cada segundo que el partido avanzaba la diferencia se iba reduciendo, de tal manera que ambos equipos llegaron empate a la última jugada del partido. Los Bolts tenían la ocasión de sentenciar el partido mediante un field goal, pero en su ejecución, todos quedamos sorprendidos al ver como el balón se estrellaba contra el poste y salía escupido de vuelta por donde venía. Durante la prórroga los Saints vencieron por un field goal que, a diferencia de su adversario, si supieron anotar.
• Broncos 31 – Chargers 30: En la quinta derrota de los cargadores, llegaron a posicionarse hasta 21 puntos por encima de su rival de división, una diferencia bastante compleja de revertir. A mediados del tercer cuarto, el equipo de Denver se apoyó en la maldición que pesa sobre los Chargers y gracias a una interferencia de pase en el peor lugar y en el peor momento, anotaron el último touchdown en la jugada final, remontando así 28 puntos y ganando el partido por la mínima diferencia.

Tras conocer estos resultados es triste comprobar que el equipo de Los Ángeles se posiciona último en su división con apenas una cuarta parte de victorias en sus partidos. En caso de querer buscar un culpable entre tanta mala suerte, sería injusto acusar Justin Herbert, el joven quarterback de 22 años que tras la lesión de Tyrod Taylor se vio como titular del equipo de la noche a la mañana. A su temprana edad, no ha terminado un solo partido por debajo de las 260 yardas en pases y se ha posicionado como el pasador más joven en convertir 4 pases en touchdowns durante un partido de la noche del lunes (record que anteriormente ostentaban Lamar Jackson y Patrick Mahomes).

Si continuamos buscando al culpable de semejante racha, es inevitable fijarse en los hombres que se posicionan en la banda. En primer lugar, el coordinador defensivo Gus Bradley, el cual, aunque posee 30 años de edad como entrenador y asistente de la NFL, actuó como entrenador principal de los Jacksonville Jaguars durante cuatro temporadas, las cuales terminó con un parcial de 14 victorias y 48 derrotas. Unos números poco alentadores para confiar en el futuro de Bradley en las filas de los Chargers. En segundo lugar, Anthony Lynn, el primer entrenador de los azulones, con 20 años de experiencia en la banda de la NFL, ostenta mejores números, puesto que, aunque sea ligeramente, acumula más victorias que derrotas (29-28). Pero eso no le libra de las acusaciones que recaen inmediatamente sobre él por no saber poner freno a las remontadas que su equipo sufre una y otra vez.

Con un parcial de 2-5, y compartiendo división con los Chiefs, los Angeles Chargers están prácticamente fuera de playoffs y deben orientar la presente temporada en solventar el problema que les supera durante los últimos cuartos, además de mejorar la comunicación entre Justin Herbert y sus receptores, pues, aunque este año puede darse por perdido, se ve la chispa de un nuevo equipo que puede acabar convirtiéndose en un incendio implacable. Un incendio llamado Justin Herbert.